Ten noorden van Zelhem ligt natuurgebied Het Zand. Het is een natuurgebied met een grootte van 230 ha met overwegend naaldbomen. Het gebied biedt volop mogelijkheden om te fietsen en te wandelen. Er is een terrein voor dagrecreatie en er zijn vijf natuurkampeerterreinen, waar met een kampeerbewijs mag worden gekampeerd.
Zelhem noemt zich het "groene hart van de Achterhoek". Het dorp Zelhem is gesticht in het jaar 801. Rond de oude kern hebben zich moderne uitbreidingen voltrokken, doch de inwoners hebben oude tradities in ere weten te houden. 's Avonds om 21.00 uur luidt nog altijd de papklok. Vroeger was dat het teken om te stoppen met werken en thuis, meestal pap, te gaan eten. Een jaarlijks terugkerend oud markegebruik is de broodlevering op Hemelvaartsdag bij boerderij "Muldersfluite" aan de weg Hengelo-Zelhem. De broden worden sinds 1555 geleverd door boeren van de oude markeboerderijen. Dit diende vroeger als vergoeding voor het recht om plaggen te mogen steken op de markegronden. De broden moesten voldoen aan een minimum gewicht en er werd een prijs uitgeloofd voor het zwaarste brood. In vroeger tijden werden de broden vervolgens uitgedeeld onder de armen.