Even buiten Winterswijk vindt u recreatiegebied ’t Hilgelo. ’t Hilgelo is zeer geschikt voor allerlei vormen van kleinschalige outdoor en watersport. Zo kunt u er zwemmen, surfen, waterfietsen of roeien. Ook wordt ’t Hilgelo regelmatig gebruikt om te duiken; het autobusje op 12 meter diepte is een gewild objecten om naar te duiken.
Echte natuurliefhebbers hebben een voorkeur voor dit mooie gebied dat ligt in een omgeving waar prachtige boerderijen staan en met tal van kleine en grote bossen. Hier blijkt pas goed waarom het landschap van de Achterhoek wel een coulisselandschap wordt genoemd. Een bezoek aan 't Hilgelo kan prima worden gecombineerd met een prachtige fietstocht, want het ligt direct aan diverse fietsroutes, zoals de Kastelenfietsroute Oost-Gelderland of de ATB-route rondom Winterswijk. Aan de westkant van ’t Hilgelo is een fietspad en zijn ruiterpad aangelegd en kunt u starten voor een gemarkeerde ruiter- of menroute.
Langs de oever zijn er voldoende rustige plekjes om te vissen.
’t Hilgelo beschikt samen met Stroombroek als enige recreatiegebied in de Achterhoek en Liemers over een afzonderlijk en beschut gedeelte waar naaktrecreatie is toegestaan